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| Le canal de la Dive s'inscrit dans le grand mouvement du XVII et XVIII éme siècles qui dote la France d'un réseau de communication efficace. Il fallait assurer l'approvisionnement des villes et désenclaver les campagnes. Les plaines du Loudunais et du Mirebalais, où s'étale la rivière de la Dive, étaient de riches terres céréalières, mais manquant de débouchés. Le canal de la Dive sera censé accueillir les moulins de la région et assurer le transport des céréales, de la farine mais aussi du vin dont la production était assurée sur tout le coteau de la Dive entre Ranton et Berrie. Commencé en 1777, le canal ne sera achevé qu'en 1834. Pour des raisons techniques et économiques, sa rentabilité ne sera jamais probante et l'arrivée du chemin de fer lui sera fatale. Les promeneurs n'auront aucun mal à imaginer les scènes de chevaux qui voici plus de 150 ans, y tiraient jusqu'à la Loire via le Thouet les péniches et radeaux emplis de marchandises. | |